中华瑰宝——汝阳刘毛笔2200年匠心传承
毛笔位列中国传统文化的文房四宝“笔墨纸砚”之首，它的发祥地是河南省项城市孙店镇汝阳刘村，据《项城县志》记载，迄今已有两千多年的历史，有名讳的制笔工艺传承人至今有66代，素有“毛笔之乡”、“妙笔之乡”的美誉。
毛笔起源——蒙恬制笔刘寅传
早在2200多年前，刘氏先人刘寅随秦朝大将蒙恬南伐楚中山，平息楚地叛乱。在蒙恬进军途中，路经刘寅的家乡，即今项城一带驻扎下来。刘寅当时的职务是军中文书，记载军中事迹，传达命令，帮助主将处理军务。那时候还没有使用纸和毛笔，书写文字是用硬笔，即“字刀”将文字刻写在竹简上的，既费时又费力。蒙恬看到刘寅整天辛苦疲惫，很是心疼，总想制作一种书写文字的新工具。
一天，一只野兔跑进军营附近的一个石灰池里淹死了。蒙恬巡察到此，看到石灰池里的野兔，突发奇想，何不用兔子的尾巴书写文字?于是，他让刘寅将兔子的尾巴割下来，试着在竹简上写字。写着写着，刘寅觉得既顺手又轻松，比用“字刀”刻写文字方便多了。随后，蒙恬不断对笔进行改进，用动物毛发和麻共同浸泡于石灰水中，然后用丝绳缠绕扎紧，将竹管的一端镂空，将笔头插入竹管之上使用，书写更加流畅。从此以后，刘寅就用“蒙恬笔”书写文字了。
蒙恬死后，刘寅解甲归田，把“蒙恬笔”的制作工艺传之于刘氏子孙。从先祖刘寅开始，一代传承一代，一直传到现在的第66代孙----当代制笔大师、汝阳刘笔业有限公司董事长刘好勤这一代。
蒙恬笔的历史演变
《史记》载：“蒙将军拔中山之毫，始皇封之管城，世遂有名。”因蒙恬南伐楚中山，平定了楚地叛乱，又创制了秦朝第一支笔，功勋卓著，秦始皇就把管城这一地带封为蒙恬的封地。管城就是现在的郑州市，商朝早期的都城就建在那里。因管城是蒙恬的封地，于是“蒙恬笔”首先在管城和中原一带得到广泛传播，而后由中原再传播到全国各地，世人皆知蒙恬就是中国制笔的鼻祖。因蒙恬的封地在管城，为纪念和颂扬蒙恬这位制笔祖师，后人又将“管城侯”、“管城子”。“管城侯”、“管城子”作为毛笔的代名词而延续至今。
汝阳刘人为纪念制笔祖师蒙恬和“蒙恬笔”的第一代传人刘氏先人刘寅，于元朝至正十四年(公元1354年)，在汝阳刘村东头修建了蒙恬庙和刘寅祠。民国23年(公元1934年)，又进行了重修扩建。“文治毫毛安天下，武修长城定太平”，就是镶嵌在蒙恬庙大殿门口两侧的朱漆对联，充分表达了蒙恬的历史功绩和汝阳刘人对蒙恬的崇敬和怀念。汝阳刘人不忘先祖，世代景仰，还把每年农历的3月3日(蒙恬的诞辰日)定为庙会，并作为拜师授徒的吉日。
汉高祖刘邦赐名“汝阳刘”
汉高祖十二年(公元前195年)十月，刘邦在平息了淮南王英布的叛乱，回长安途中，路过家乡沛县时，在沛宫摆下盛大酒宴，庆祝平叛的胜利，并召刘寅来沛宫相见。刘寅将为蒙恬守墓、并传承蒙恬制笔技艺之事向刘邦一一奏明。刘邦听后激情满怀，郑重其事地对刘寅说：“咱们刘氏本是一家。我是沛县刘，你家住在汝河之阳，就叫汝阳刘吧。”并要刘寅每年都要向朝廷进奉御笔。从此，汝阳刘毛笔被钦定为宫廷御笔，汝阳刘村名一直沿袭至今。
光武帝刘秀钦封“御笔坊”
公元前6年至公元3年，刘秀的父亲刘钦任南顿令，即今天的项城境地。刘秀和他的哥哥刘縯随父在项城长大。在项城居住期间，结识了同龄伙伴汝阳刘人刘彦，经常和刘彦在一起嬉闹玩耍，有时还跑到刘氏的制笔作坊去观看，两人感情极其深厚。刘秀当上东汉皇帝后，光武帝十九年(公元43年)秋九月，刘秀巡视南方。二十一日驾临南阳，进而驾临汝南郡南顿县县衙，摆酒聚会，赏赐吏民，免征南顿县田租一年。刘秀幸南顿之时，召见了故友刘彦。刘彦将所制毛笔献于刘秀，刘秀大喜。刘秀向刘彦赠银千两，布绢百匹，还封刘彦的制笔作坊为“御笔坊”，要刘彦每年向朝廷进奉御笔。
羲之妙笔天下扬
王羲之是我国晋代著名的书法家。他的楷书、行书、草书都写得非常好，特别是草书有很高的造诣，一直被认为是晋代书法家的代表。
东晋时期的政治家、军事家谢安，阳夏(今河南太康县)人，和王羲之志趣相投，情同手足，并且又是儿女亲家。有一年的秋天，谢安回太康老家省亲，路过项城汝阳刘村。因其早闻“御笔坊”大名，便购得数管上乘汝阳刘毛笔。回到南京后，送给王羲之几支。王羲之挥笔写下了《黄庭经》，顿觉洒脱流畅，婉转自如，拍案称奇，连声赞曰：“妙笔!妙笔!妙笔是也!”王羲之从此与汝阳刘结下了不解之缘，王刘两家常有书信往来。为表谢意，王羲之为刘氏先人刘天运抄了一份《黄庭经》送之。这份王羲之为刘天运所书的《黄庭经》，本为刘氏传家之宝，不幸毁于隋末的兵火之中。刘氏族人世代相传，记忆犹新，“羲之妙笔”的故事流传至今，汝阳刘村也被世人誉之为“妙笔之乡”。
苏东坡求制“鸡狼毫”
宋神宗熙宁三年(1071年)初，苏东坡带着妻子儿女来陈州任职。当苏东坡闻知汝阳刘“御笔坊”离此只有百十里路程，于是策马来到汝阳刘。当刘氏族人得知名满朝野的大学士苏轼及其家人前来，大喜过望，热情接待。苏轼深谙笔之神奥，于是提出制作几支“鸡毛为被，狼毫为柱”的毛笔。刘氏族人按要求精制而成，献于苏轼。苏轼随即展纸挥毫，运笔自如，十分满意，连声赞曰：“此笔真乃极品圣物也!”从此汝阳刘毛笔系列又添新贵。后来，刘氏族人就把这种毛笔命名为“东坡鸡狼毫”，流传至今。
袁世凯御笔批奏章
